Pronta la stampante 3D per pelle umana fatta con i Lego
È pronta la stampante 3D per pelle umana costruita con mattoncini Lego, in cui l’inchiostro per stampare è sostituito dalle cellule: questa innovativa bio-stampante, così chiamata per la sua capacità di stampare letteralmente i tessuti umani, consente di ottenere strutture tridimensionali della pelle più realistiche rispetto alle classiche utilizzate in laboratorio, e dunque migliori nel mettere alla prova trattamenti per disturbi e malattie.
Il risultato, pubblicato sulla rivista Advanced Material Technologies, si deve a ricercatori dell’Università britannica di Cardiff, che hanno messo liberamente a disposizione le istruzioni dettagliate per ricostruire il dispositivo in qualsiasi laboratorio del mondo, offrendo un’alternativa molto più economica rispetto alle tradizionali stampanti 3D.
Non è la prima volta che i famosi mattoncini Lego vengono usati per costruire stampanti 3D.
In questo caso, però, i ricercatori guidati da Ahmad Moukachar sono riusciti a sfruttarli per realizzare una bio-stampante, cioè uno strumento che non stampa solidi oggetti di plastica ma morbidi tessuti biologici. Il dispositivo fatto di Lego è costato poco più di 600 dollari ed il suo meccanismo di funzionamento è estremamente semplice, pur raggiungendo l’elevato livello di precisione e affidabilità richiesto.
La stampante fa fuoriuscire una sostanza gelatinosa, piena di cellule, su un piatto che viene spostato avanti e indietro e lateralmente da un mini-computer: questi movimenti permettono di realizzare i vari strati di cellule necessari per replicare la struttura 3D della pelle.