Zagarise, borgo tra storia, natura e civiltà millenaria

Zagarise è un Comune dell’entroterra della provincia di Catanzaro, situato tra i boschi dell’area della Sila Piccola e le profonde vallate che si aprono verso il mare. Le origini del paese si fanno risalire all’epoca medievale, intorno all’anno 1000, quando il borgo venne formato come villaggio fortificato su un colle, beneficiando della sua posizione strategica e salubre. Il nome stesso è ricco di storia; alcune interpretazioni etimologiche lo associano a termini antichi con significati legati alla fertilità della valle e alla proprietà delle terre, riflettendo la natura utile e prospera del territorio.

Centro storico e testimonianze architettoniche

Il cuore storico di Zagarise è caratterizzato da due nuclei distinti, collegati tra loro da stradine lastricate e archi in pietra, che raccontano secoli di vita urbana. Il primo nucleo si sviluppa attorno alla torre normanna, una massiccia struttura cilindrica costruita probabilmente tra il XIII e il XIV secolo come torre di avvistamento, e alla chiesa del Ritiro, mentre il secondo si raccoglie intorno alla chiesa madre. Nel centro storico si trovano anche edifici religiosi di pregio, come la chiesa di Santa Maria Assunta del XV secolo, che riflettono l’importanza culturale e spirituale della comunità nel corso dei secoli.

Cultura, musei e tradizioni rurali

Zagarise è parte dell’Associazione nazionale delle Città dell’Olio, un riconoscimento che evidenzia la qualità dell’olio extravergine di oliva prodotto nel territorio e l’importanza dell’olivicoltura nella sua economia e cultura. Nel borgo si trova il Museo dell’Olio e della Civiltà Contadina, allestito in un antico frantoio restaurato: questo spazio racconta la trasformazione delle olive e la vita rurale tradizionale, mostrando attrezzature storiche e testimonianze della cultura agricola locale, frutto dell’identità profondamente legata alla terra e al lavoro nei campi.

Natura incontaminata e percorsi outdoor

La posizione geografica di Zagarise consente un contatto diretto con la natura selvaggia e incontaminata della Sila Piccola. Numerosi sentieri escursionistici attraversano canyon, boschi e cascate, come il Timpe Rosse Canyon e le cascate del Campanaro, regalando agli amanti del trekking panorami spettacolari e incontri con la flora e la fauna locali. Il Monte Gariglione, con le sue aree picnic e i rifugi alpini situati sopra i 1.600 metri, offre viste che abbracciano sia il Mar Ionio sia il Mar Tirreno, rendendo Zagarise meta ideale per chi cerca esperienze outdoor e panorami naturali unici.

Vita comunitaria e prospettive future

Oggi Zagarise rappresenta un esempio di borgo calabrese che conserva intatta la sua autenticità, tra storia, arte, cultura rurale e patrimonio naturale. La comunità locale continua a valorizzare le sue tradizioni, promuovendo iniziative culturali e turistiche che guardano al futuro, pur mantenendo un forte legame con il passato. Le sfide principali per il paese consistono nel conciliare la conservazione del patrimonio con lo sviluppo sostenibile, incentivando un turismo lento e rispettoso dell’ambiente e rafforzando l’economia locale attraverso la valorizzazione dei prodotti tipici e dei percorsi culturali.