Galatro, borgo termale tra storia, natura e tradizioni al cuore delle Serre calabresi
Un piccolo Comune della Città metropolitana di Reggio Calabria con radici antiche, acque terapeutiche e paesaggi suggestivi
Galatro è un Comune situato nella Città metropolitana di Reggio Calabria, in Calabria, collocato sulle pendici occidentali delle Serre Calabresi e alla confluenza dei fiumi Fermano e Metramo, in una valle ricca di acqua, verde e vedute panoramiche che si estendono fino alla piana di Rosarno e alla costa tirrenica. Questa posizione geografica ne ha fatto per secoli un luogo di insediamento umano, adattato alle coltivazioni, alla vita rurale e alle tradizioni locali.
Le origini e la storia medievale
Il nome del borgo deriva probabilmente dal greco antico gàlatron, con il significato di “pendio” o “burrone”, richiamando l’aspetto paesaggistico del luogo. Galatro ha origini antichissime e la sua storia si intreccia con le vicende del Medioevo: in quel periodo la popolazione locale si rifugiò sulle alture per sfuggire alle scorrerie dei pirati saraceni, sviluppando un centro abitato dai caratteri profondamente rurali e comunitari.
Monaci basiliani e le acque di Sant’Elia
Una delle eredità più significative della storia galatrese è legata alla presenza dei monaci basiliani, giunti nel territorio nell’XI secolo e responsabili della fondazione del Monastero di Sant’Elia. È a questi religiosi che si deve anche la scoperta e l’utilizzo delle acque termali della sorgente di Sant’Elia, già impiegate per curare gli infermi sin dall’VIII secolo. Attorno a questa sorgente si svilupparono nel tempo attività termali che continuano ancora oggi a caratterizzare la vocazione del borgo.
Le Terme di Galatro e il benessere naturale
Le Terme di Galatro rappresentano uno degli elementi di maggior richiamo del territorio. Situate in una valle immersa nella natura, tra boschi e uliveti secolari, le terme offrono acque ricche di sali minerali con proprietà terapeutiche per diverse patologie, tra cui problemi osteoarticolari e respiratori. La struttura termale moderna, realizzata per valorizzare la fonte Sant’Elia, comprende piscine, centri benessere e spazi per soggiorni rigeneranti in ogni stagione.
Arte, fede e patrimonio culturale
Il centro storico di Galatro conserva testimonianze significative del passato e della vita comunitaria: tra queste spicca la chiesa di San Nicola di Bari, adiacente al municipio, con opere d’arte di valore, come l’altare settecentesco attribuito alla scuola del Gagini e una statua marmorea del santo risalente al XV secolo. Poco distante si trovano i ruderi del Monastero di Sant’Elia, che raccontano la profonda tradizione religiosa e culturale del paese.
Natura, paesaggio e vita quotidiana
Galatro è immerso in un contesto naturale vario e ricco, dove le colline, i fiumi e la vicinanza al Mare Tirreno offrono scenari ideali per escursioni, passeggiate e momenti di contatto con l’ambiente. Il territorio, che si sviluppa lungo la valle fluviale, è coltivato a uliveti e frutteti, riflettendo la vocazione agricola che da sempre caratterizza la vita locale.
Tradizioni e comunità
La vita comunitaria a Galatro è animata da tradizioni religiose e popolari che scandiscono il calendario delle feste e degli eventi, contribuendo a mantenere vive le radici culturali del borgo. Feste patronali, sagre e manifestazioni locali offrono occasioni di incontro e di scambio, valorizzando il patrimonio immateriale insieme a quello naturale e storico.