Agriturismi calabresi, sempre più camere e ristoranti: ma quanto è rimasto dell'agricoltura?

Un agriturismo dovrebbe nascere da un'azienda agricola, non il contrario. Prima ci sono i terreni da coltivare, gli animali da allevare, le produzioni da raccogliere e trasformare. Poi arrivano le camere per gli ospiti, il ristorante, le degustazioni e le attività turistiche, pensate per integrare il reddito dell'imprenditore e valorizzare ciò che viene prodotto in azienda. È questa l'idea sulla quale si fonda l'agriturismo italiano. Un modello che ha consentito a migliaia di aziende di diversificare le proprie entrate, recuperare fabbricati rurali e creare opportunità economiche anche nei territori più lontani dai grandi circuiti turistici. In Calabria, però, la crescita delle esigenze legate all'accoglienza pone una questione che merita attenzione: quanto pesa ancora l'agricoltura nell'attività degli agriturismi e quanto, invece, la gestione economica ruota ormai intorno a camere, ristorazione ed eventi? Il problema non è che un'azienda agricola offra servizi turistici. È proprio ciò che la normativa consente e incoraggia. La questione nasce quando l'attività ricettiva rischia di diventare il centro dell'impresa, lasciando alle coltivazioni o agli allevamenti un ruolo secondario. Per comprendere se questa trasformazione sia realmente in corso occorre partire dai dati, dalle regole e, soprattutto, da ciò che viene effettivamente prodotto nelle aziende.

In Calabria 552 agriturismi: Cosenza concentra oltre la metà delle strutture

Il quadro più recente disponibile emerge dalle elaborazioni del CREA sui dati Istat relativi al 2024. In Calabria risultano 552 aziende agrituristiche, in lieve diminuzione rispetto alle 564 registrate nel 2023. Un andamento in controtendenza rispetto al dato nazionale, che nello stesso anno ha raggiunto 26.360 strutture autorizzate, con una crescita dello 0,9%. La distribuzione regionale appare fortemente concentrata. La provincia di Cosenza ospita il 54% degli agriturismi calabresi, seguita da Catanzaro con il 23%. Reggio Calabria e Crotone rappresentano ciascuna l'8%, mentre Vibo Valentia si ferma al 7%. Il Cosentino si conferma dunque il principale territorio di riferimento per l'agriturismo regionale, grazie a una combinazione di aree montane, campagne, produzioni tipiche e località di interesse turistico. Ma è soprattutto l'organizzazione dell'offerta a far emergere un dato significativo. Ben 503 agriturismi calabresi, pari al 91% del totale, offrono alloggio. Le strutture che propongono ristorazione sono 457, equivalenti all'83%. Sono inoltre 431 quelle che dichiarano attività complementari, come escursioni, equitazione, sport o iniziative didattiche, mentre 182 offrono degustazioni. Nel complesso, la regione dispone di 6.987 posti letto negli agriturismi. Sono numeri che fotografano un comparto fortemente orientato all'ospitalità, ma non dimostrano che le aziende abbiano abbandonato l'agricoltura. Le rilevazioni statistiche descrivono infatti i servizi autorizzati, non il rapporto economico e produttivo tra coltivazioni, allevamenti e attività turistiche.

La legge è chiara: l'agricoltura deve rimanere l'attività principale

Il punto centrale è stabilito dalla normativa. La legge nazionale numero 96 del 2006 definisce l'agriturismo come un'attività di ricezione e ospitalità esercitata dagli imprenditori agricoli attraverso l'utilizzazione della propria azienda, in rapporto di connessione con le attività agricole. Non si tratta quindi di una generica struttura turistica collocata in campagna. La legge regionale calabrese numero 14 del 2009, successivamente modificata, stabilisce che le attività agricole devono rimanere prevalenti rispetto a quelle agrituristiche. Il criterio utilizzato per verificare questa prevalenza riguarda principalmente il tempo di lavoro necessario per svolgere le due attività nell'arco dell'anno. Quello richiesto dalla coltivazione, dalla silvicoltura e dall'allevamento deve risultare superiore a quello impiegato nell'agriturismo, secondo le modalità previste dalla normativa. Sono previste regole specifiche e coefficienti correttivi per determinate aziende, tra cui quelle situate nelle aree montane, nei parchi e quelle che praticano agricoltura biologica. Questo significa che un agriturismo può ottenere ricavi importanti dalle camere o dalla ristorazione senza perdere automaticamente la propria qualifica, purché continui a rispettare i requisiti di connessione e prevalenza agricola. È una distinzione fondamentale: il fatturato turistico, da solo, non basta a stabilire se una struttura sia in regola. Il controllo dovrebbe riguardare l'organizzazione complessiva dell'impresa, i terreni effettivamente coltivati, gli allevamenti, le attività agricole e il lavoro necessario a mantenerle.

Il ristorante agrituristico: quanto deve arrivare davvero dai campi?

Uno degli aspetti più interessanti riguarda la ristorazione. Nell'immaginario dei clienti, mangiare in agriturismo significa trovare prodotti dell'azienda, specialità del territorio, preparazioni tradizionali e ingredienti provenienti dalle campagne circostanti. Ma quanto di ciò che arriva nel piatto deve essere effettivamente prodotto dall'agriturismo? La normativa calabrese prevede una composizione precisa delle materie prime utilizzate nella somministrazione dei pasti. Almeno il 70% del loro valore deve essere rappresentato da prodotti propri dell'azienda e da prodotti provenienti dalle aziende agricole della zona. La quota residua può comprendere, entro i limiti previsti, produzioni artigianali alimentari e prodotti di altre aziende agricole regionali, mentre è consentita una percentuale limitata di prodotti di diversa provenienza in determinate condizioni. La norma, quindi, non impone che ogni agriturismo produca autonomamente il 70% degli ingredienti. Consente di raggiungere quella soglia anche attraverso il ricorso alle aziende agricole della zona. È una scelta pensata per favorire le filiere territoriali, ma che pone una questione importante sul piano della trasparenza. Un cliente potrebbe immaginare che olio, ortaggi, formaggi e salumi provengano direttamente dai terreni o dagli allevamenti della struttura. In realtà, una parte significativa può essere acquistata da altre imprese agricole, nel rispetto della legge. Questo non rappresenta un'irregolarità. Può anzi contribuire a sostenere i produttori locali. Il problema nasce quando il racconto commerciale lascia intendere un'origine aziendale che non corrisponde a quella reale, oppure quando non vengono rispettate le percentuali previste. Per verificarlo occorrerebbe esaminare fatture, registrazioni degli acquisti e documentazione delle produzioni aziendali. La semplice presenza di un menù tradizionale non dimostra, da sola, la provenienza degli ingredienti.

Piscine, ricevimenti e soggiorni: quando l'agriturismo somiglia a un resort

Il settore dell'ospitalità rurale è cambiato profondamente. Oggi un agriturismo può offrire camere curate, piscine, attività ricreative, servizi per famiglie e proposte legate al benessere. Sono elementi che possono rendere economicamente sostenibile un'azienda e permettere il recupero di strutture rurali che altrimenti rischierebbero l'abbandono. Tuttavia, la crescente attenzione ai servizi turistici può modificare le priorità dell'impresa. La gestione delle prenotazioni, la pulizia delle camere, la preparazione dei pasti e l'organizzazione degli ospiti richiedono personale, tempo e investimenti. Per alcune aziende, soprattutto quelle di piccole dimensioni, conciliare queste attività con la produzione agricola può diventare complesso. Un olivicoltore che gestisce anche un agriturismo deve continuare a occuparsi della potatura, delle lavorazioni, della difesa fitosanitaria e della raccolta. Un allevatore deve garantire quotidianamente la cura degli animali, indipendentemente dall'arrivo dei turisti. Se l'attività ricettiva si espande, occorre quindi verificare che l'organizzazione aziendale mantenga effettivamente la prevalenza prevista. La presenza di una piscina o di camere confortevoli non costituisce un problema in sé. La normativa regionale disciplina anche l'utilizzo delle piscine e dei fabbricati rurali. Il punto non è quanto l'agriturismo sia simile a un albergo nell'aspetto, ma se dietro l'accoglienza continui a esistere un'attività agricola effettiva e prevalente. La produzione agricola può diventare una semplice scenografia? C'è un rischio meno evidente, che riguarda il modo in cui viene raccontato il turismo rurale. Le fotografie dei filari, degli uliveti, degli animali e degli orti sono diventate strumenti centrali nella promozione delle strutture. Il paesaggio agricolo rappresenta un valore commerciale perché comunica autenticità, tradizione e rapporto con la natura. Ma un conto è utilizzare quelle immagini per raccontare un'azienda che produce realmente. Un altro sarebbe mantenere una presenza agricola meramente simbolica, mentre l'attività economica si concentra quasi esclusivamente sull'ospitalità. Un piccolo orto, qualche albero da frutto o alcuni animali non sono necessariamente sufficienti a dimostrare il rispetto dei requisiti previsti dalla legge. Allo stesso tempo, sarebbe scorretto giudicare un'impresa soltanto sulla base delle fotografie pubblicate sui social o delle caratteristiche della struttura. Esistono aziende agricole che svolgono lavorazioni importanti in periodi dell'anno diversi da quelli della stagione turistica. Altre affidano determinate operazioni a personale specializzato o ricorrono a forme organizzative compatibili con la normativa. Il criterio deve quindi rimanere oggettivo: verificare la consistenza dell'attività agricola e il suo rapporto con quella turistica. È qui che il marketing incontra una questione di sostanza. Il paesaggio rurale può essere un elemento dell'offerta, ma non dovrebbe sostituire il lavoro agricolo che giustifica la natura stessa dell'agriturismo.

Agricoltori o albergatori? Il problema della redditività

Per comprendere l'evoluzione del settore bisogna guardare anche alle difficoltà economiche dell'agricoltura. Coltivare un terreno o allevare animali significa affrontare costi spesso elevati e ricavi incerti. Le condizioni meteorologiche, i prezzi dei prodotti, la disponibilità di manodopera e le difficoltà di accesso ai mercati possono ridurre sensibilmente il margine di guadagno. L'agriturismo nasce proprio per offrire una risposta a queste fragilità, permettendo alle aziende di integrare il reddito attraverso l'ospitalità. In molte situazioni il turismo può contribuire a mantenere in attività produzioni agricole che, da sole, sarebbero economicamente poco sostenibili. Il paradosso è che l'attività nata per sostenere l'agricoltura potrebbe diventare, sul piano dei ricavi, più redditizia delle coltivazioni stesse. Questo non significa automaticamente che l'impresa abbia snaturato la propria funzione. Può rappresentare, al contrario, la ragione per cui un'azienda continua a coltivare terreni che altrimenti verrebbero abbandonati. Ma emerge una domanda più ampia: quanto è solida un'agricoltura che, per sopravvivere, deve affidarsi sempre di più ai servizi turistici? Se la coltivazione non garantisce un reddito adeguato, l'agriturismo può diventare una soluzione individuale efficace. Non risolve però i problemi strutturali del settore, dalla debolezza dei prezzi agricoli alla frammentazione aziendale.

Quante strutture rispettano realmente i requisiti? Il dato che manca

È questa la domanda alla quale sarebbe più importante rispondere. Sappiamo quanti agriturismi risultano autorizzati in Calabria, quanti offrono alloggio e ristorazione e dove si concentrano. Non emerge però, dalle statistiche pubbliche consultate, una rilevazione regionale che permetta di stabilire quanti producano prevalentemente attraverso le attività agricole e quanti, eventualmente, non rispettino più i requisiti richiesti. Non sarebbe corretto dedurre dal numero dei posti letto o dei ristoranti che esistano irregolarità diffuse. Per formulare una valutazione fondata servirebbero informazioni sulla superficie agricola effettivamente utilizzata, sulle coltivazioni e sugli allevamenti, sulle ore di lavoro dedicate alle diverse attività e sugli esiti delle verifiche amministrative. La normativa regionale prevede un elenco dei soggetti abilitati all'esercizio dell'agriturismo e l'obbligo di dichiarare periodicamente il mantenimento dei requisiti. Ma per comprendere la situazione reale sarebbe necessario conoscere anche quanti controlli vengano effettuati, quante verifiche riguardino la prevalenza agricola e quanti provvedimenti siano eventualmente adottati in presenza di irregolarità. Sono informazioni che consentirebbero di distinguere le aziende autenticamente agricole dalle situazioni che meritano approfondimenti, senza mettere indiscriminatamente in discussione un intero settore.

Agriturismi e sviluppo delle aree interne, un'opportunità da non perdere

La Calabria ha bisogno di imprese capaci di creare reddito e occupazione nelle campagne, soprattutto nei territori soggetti a spopolamento. In questo contesto, gli agriturismi possono svolgere una funzione che va oltre la semplice accoglienza. Possono favorire il recupero degli edifici rurali, sostenere l'acquisto di prodotti locali, creare nuove opportunità per le famiglie agricole e attirare visitatori in borghi e zone interne altrimenti meno frequentati. Possono inoltre avvicinare i turisti alle attività produttive attraverso esperienze di raccolta, laboratori, degustazioni e percorsi didattici. Proprio per questo è importante che il modello mantenga una propria identità. Un agriturismo non deve necessariamente offrire servizi spartani o rinunciare alla qualità dell'ospitalità. Può essere una struttura moderna, confortevole e competitiva. La sua specificità, però, dovrebbe rimanere il legame concreto con la produzione agricola. E la competitività turistica non dovrebbe trasformarsi in una corsa a realizzare servizi sempre più simili a quelli delle normali strutture alberghiere, facendo passare in secondo piano ciò che distingue davvero l'agriturismo.

Il futuro degli agriturismi calabresi dipende da ciò che accade nei campi

I dati raccontano un settore nel quale l'ospitalità ha un peso significativo. Oltre nove agriturismi calabresi su dieci offrono alloggio e più di otto su dieci propongono ristorazione. Ma quei numeri non rispondono alla domanda fondamentale: quale attività continua a essere il cuore produttivo dell'impresa? La legge individua un principio preciso. L'agriturismo deve essere collegato all'attività agricola, che deve rimanere prevalente secondo i criteri stabiliti. Il problema, quindi, non è contrapporre artificialmente gli agricoltori agli operatori turistici. Molti imprenditori svolgono entrambe le attività proprio per mantenere vive le proprie aziende. La questione è garantire che questa integrazione non si trasformi in una sostituzione. Per il futuro dell'agriturismo calabrese servono maggiore trasparenza sulle produzioni, informazioni accessibili sulle caratteristiche delle aziende e verifiche adeguate al rispetto della normativa. Occorre soprattutto valorizzare chi continua a coltivare, allevare e produrre, utilizzando il turismo per rendere economicamente sostenibile quel lavoro. Perché la differenza tra un agriturismo e una struttura ricettiva immersa nel verde non si misura dalla bellezza delle camere, dalla piscina o dalla qualità del ristorante. Si misura anche da ciò che accade nei campi, quando gli ospiti sono andati via.