Il Castello di Corigliano Calabro è uno dei simboli più rappresentativi della città e una delle fortezze meglio conservate della Calabria. Risalente al 1073, la sua costruzione fu voluta da Roberto il Guiscardo per rafforzare il sistema difensivo della Valle del Crati. In origine, il castello serviva come presidio per le sentinelle e le guardie, ma nei secoli successivi ha subito numerosi interventi di ristrutturazione che ne hanno trasformato la funzione e l’aspetto.

L’evoluzione architettonica

Le prime grandi modifiche risalgono al XIV secolo, sotto la direzione di Roberto Sanseverino. Successivamente, i Saluzzo presero possesso del castello, trasformandolo in una dimora adatta alle loro esigenze. A loro si devono importanti aggiunte come la torretta ottagonale che oggi sovrasta la torre Mastio e la Cappella di Sant’Agostino. 

Inoltre, i Saluzzo realizzarono il porticato interno con due rampe di scale, un accesso monumentale che porta agli ambienti interni. Durante il XIX secolo, il castello venne ulteriormente abbellito con l’aggiunta di sale nobiliari, consolidando il suo ruolo non solo difensivo ma anche residenziale.

Le leggende del castello

Tra le storie più affascinanti legate al Castello di Corigliano Calabro, spicca quella del fantasma che si dice ancora lo abiti. La leggenda narra di una giovane contadina innamoratasi del barone del castello. Il loro amore, osteggiato dalla baronessa, portò a un tragico epilogo: la giovane fu imprigionata nelle segrete del castello e lasciata morire di fame. Da allora, molti visitatori riferiscono di strani fenomeni, percependo presenze misteriose che si aggirano nelle sale.

Un’altra curiosità riguarda una pratica controversa che, secondo le testimonianze, si svolgeva nel castello. Nella Cappella, dove si celebravano le nozze della nobiltà, era presente una grata nascosta nella cupola di fronte all’altare. Da questa postazione, i signori del castello potevano spiare la cerimonia e decidere se esercitare il famigerato Ius Primae Noctis, un diritto feudale che consentiva loro di trascorrere la prima notte di nozze con le giovani spose.

Un monumento tra storia e mito

Il Castello di Corigliano Calabro, con la sua storia millenaria, le leggende inquietanti e le curiosità legate alla vita feudale, rappresenta un patrimonio culturale e storico di grande valore. Ancora oggi, visitarlo significa immergersi in un passato fatto di guerre, amori tragici e misteri irrisolti, che continuano a esercitare un fascino senza tempo.