Polistena, storia, cultura e identità nel cuore della Piana di Gioia Tauro
Un centro vivace della provincia di Reggio Calabria, tra tradizioni antiche, attività culturali e le sfide quotidiane di una città del Mezzogiorno
Polistena è un Comune della città metropolitana di Reggio Calabria con circa diecimila abitanti, situato a poco più di 250 metri di altitudine nel cuore della Piana di Gioia Tauro. Il territorio si estende su una superficie limitata ma densamente abitata, caratteristica che rende il centro urbano uno dei più popolati della zona in rapporto alla dimensione territoriale.
Le origini della città sono molto antiche e, secondo diverse interpretazioni, il nome potrebbe derivare dal greco e significare “città forte” oppure riferirsi alla particolare conformazione geografica del luogo. Il territorio fu abitato fin dall’antichità e, nel corso dei secoli, si sviluppò grazie all’agricoltura, all’artigianato e ai commerci locali.
La ricostruzione dopo il terremoto e l’assetto urbano moderno
Un momento decisivo per la storia di Polistena fu il terremoto del 1783, che distrusse gran parte dell’abitato. La città venne ricostruita con un nuovo impianto urbanistico, secondo criteri più moderni per l’epoca, con strade regolari e edifici progettati per una migliore organizzazione degli spazi.
Questo intervento segnò profondamente l’aspetto urbano e contribuì a definire la struttura della Polistena contemporanea, ancora oggi caratterizzata da un tessuto edilizio che riflette quella fase di ricostruzione.
Cultura, tradizioni e vita sociale
Polistena è considerata uno dei centri culturalmente più attivi della Piana. Nel corso dell’anno ospita iniziative teatrali, eventi culturali e manifestazioni religiose che rappresentano momenti importanti per la comunità.
Le chiese storiche, gli edifici del centro e le tradizioni popolari testimoniano una storia ricca e stratificata, legata sia alla religiosità sia alla vita quotidiana delle famiglie che per generazioni hanno abitato il territorio.
Economia locale e trasformazioni sociali
L’economia di Polistena è stata storicamente legata all’agricoltura e alle attività artigianali, con produzioni legate in particolare all’olio, al vino e agli strumenti agricoli.
Nel tempo la città ha visto trasformarsi il proprio tessuto economico, con una crescente presenza del settore dei servizi e del commercio. Come molti centri della Calabria, anche Polistena ha dovuto confrontarsi con fenomeni come la riduzione delle nascite e il progressivo calo demografico registrato negli ultimi anni.
Le sfide del presente tra sanità, infrastrutture e territorio
Oggi Polistena continua a essere un punto di riferimento per l’area della Piana, ma si trova ad affrontare alcune criticità comuni a molti centri calabresi. Tra i temi più discussi negli ultimi anni vi sono la difesa dei servizi sanitari, i collegamenti e la necessità di rafforzare le opportunità di lavoro per i giovani.
La sospensione del servizio ferroviario sulla linea che collegava Polistena ad altri centri della zona è un esempio delle difficoltà infrastrutturali che incidono sulla mobilità e sullo sviluppo del territorio.
Una città che mantiene una forte identità
Nonostante le difficoltà, Polistena conserva una forte identità e un senso di appartenenza molto radicato. La vita sociale, le associazioni, le iniziative culturali e la partecipazione civica rappresentano ancora oggi elementi centrali della comunità.
Tra memoria storica e trasformazioni contemporanee, Polistena resta una città che continua a evolversi, mantenendo un legame profondo con le proprie radici e con il territorio della Piana di Gioia Tauro, di cui rappresenta uno dei centri più attivi e riconoscibili.