Bergamotto calabrese, produzione dimezzata e prezzi da fame: i coltivatori si ribellano
La siccità ha messo in ginocchio le aziende del Reggino. I produttori chiedono almeno 95 euro al quintale per l'industria e 140 per il mercato del fresco. Il 28 novembre la resa dei conti con istituzioni e trasformatori.
Il bergamotto calabrese è ricercato dall'industria dei profumi e della cosmetica, ma chi lo coltiva rischia di non riuscire più a mantenere in piedi la propria azienda. Nel Reggino la siccità ha provocato, secondo le stime degli agricoltori, una perdita del 50% della produzione. E mentre aumentano le spese per irrigare e salvare le piante, i produttori chiedono prezzi che consentano almeno di coprire i costi.
La richiesta è precisa: 95 euro al quintale per il bergamotto destinato alla trasformazione industriale e 140 euro per quello venduto fresco. In pratica, rispettivamente 95 centesimi e 1,40 euro al chilo. Sono le soglie minime individuate dal Comitato dei Bergamotticoltori Reggini, che riunisce circa 200 produttori.
«Quest'anno le aziende agricole hanno affrontato esborsi spaventosi, amplificati da una siccità estrema che ha richiesto turni continui di irrigazione straordinaria di soccorso solo per salvare le piante dal disseccamento», denuncia il portavoce Giuseppe Falcone. Uno sforzo che non è bastato a impedire la perdita di circa metà del raccolto.
Il valore della filiera e la battaglia per prezzi sostenibili
Il paradosso è evidente: mentre il bergamotto cerca di conquistare il riconoscimento europeo IGP e le sue essenze continuano a essere impiegate dall'industria internazionale, gli agricoltori denunciano di essere l'anello più debole della filiera. Il valore commerciale del prodotto trasformato non si traduce necessariamente in una remunerazione adeguata per chi produce la materia prima.
«Accettare passivamente quotazioni inferiori significherebbe condannare i nostri bergamotteti al graduale e definitivo abbandono della coltura, impoverendo il tessuto sociale ed economico reggino a esclusivo vantaggio di pochi intermediari e trasformatori speculativi», avverte Falcone.
Per questo il Comitato ha convocato il 28 novembre a Melito Porto Salvo un'assemblea pubblica alla quale sono invitati anche i sindaci dei 51 Comuni dell'areale individuato dal disciplinare IGP, la Regione, la Camera di Commercio, le associazioni agricole e le imprese di trasformazione.
Sul tavolo ci sono due richieste concrete: una Commissione Prezzi permanente presso la Camera di Commercio di Reggio Calabria, per monitorare le quotazioni dei frutti e delle essenze, e un accordo regionale con l'industria che tenga conto dei costi effettivi sostenuti dai coltivatori.
Il rischio di abbandono dei bergamotteti e l'appello alle istituzioni
Gli agricoltori chiedono inoltre interventi straordinari contro gli effetti della siccità, attraverso finanziamenti destinati alla salvaguardia dei bergamotteti.
La questione, però, non riguarda soltanto il raccolto di quest'anno. Se coltivare bergamotto diventa economicamente insostenibile, il rischio è che le aziende abbandonino progressivamente i terreni. E senza agricoltori non ci saranno né essenze da esportare né marchi di qualità da promuovere.
«Siamo a un bivio storico», avverte Falcone. «Se le istituzioni territoriali, la politica regionale, le associazioni di categoria e la parte industriale non faranno scudo comune insieme alla base agricola, il Bergamotto di Reggio Calabria rischia la paralisi produttiva».
Il 28 novembre i produttori non vogliono altre rassicurazioni. Chiedono impegni scritti, prezzi sostenibili e risposte immediate. Perché, come conclude Falcone, «il tempo delle promesse è scaduto».
